La route grimpe de 800 mètres et, remarquablement, n'utilise qu'un seul virage en épingle — une coquetterie d'ingénierie plutôt qu'une nécessité.
À son terminus, un tunnel perce 124 mètres dans la montagne pour rejoindre un ascenseur à panneaux de laiton qui s'élève de 124 mètres supplémentaires à travers la roche solide jusqu'au Kehlsteinhaus lui-même. Le bâtiment fut commandé comme maison de réception diplomatique et offert à Adolf Hitler pour son cinquantième anniversaire en 1939. Il est documenté qu'il ne l'a visité qu'environ quatorze fois, se montrant apparemment mal à l'aise avec l'altitude et la cage d'ascenseur. Les forces américaines atteignirent le sommet en mai 1945 et donnèrent à la structure le nom qui est resté en anglais — un surnom inventé par un diplomate français des années plus tôt.
Ce qui subsiste est inhabituellement intact. Le bombardement allié du 25 avril 1945 a aplati une grande partie du complexe de l'Obersalzberg en contrebas, mais la maison du sommet est restée intacte. Sa cheminée en marbre rouge d'Untersberg, un cadeau de Mussolini, se dresse toujours dans le hall principal, ébréchée là où des chasseurs de souvenirs ont travaillé dessus avec des couteaux. L'État bavarois en a pris possession en 1960 et a délibérément refusé de le préserver comme un sanctuaire ; il fonctionne aujourd'hui comme un restaurant de montagne, l'interprétation étant assurée par le centre séparé Dokumentation Obersalzberg. Cette décision explique pourquoi toute visite sérieuse du Nid d'Aigle au départ de Salzbourg est en réalité deux expériences superposées — une confrontation documentée avec le pouvoir national-socialiste, et un point de vue alpin à 1 834 mètres surplombant l'Untersberg, le massif du Watzmann et, par temps clair, la vallée de la Salzach en direction de Salzbourg elle-même.
Le site se trouve dans le parc national de Berchtesgaden, et l'accès est délibérément restreint : les véhicules privés s'arrêtent à l'Obersalzberg, et seuls les bus du parc continuent vers le haut. Les opérateurs exploitent l'itinéraire sous plusieurs formes. Une visite simple du Nid d'Aigle au départ de Salzbourg couvre le transport et le sommet ; une visite du Nid d'Aigle de Berchtesgaden au départ de Salzbourg intègre généralement le centre de documentation ou la mine de sel ; une visite du Nid d'Aigle et du Königsee au départ de Salzbourg ajoute le lac-fjord émeraude en contrebas. Les commentaires guidés importent ici plus que dans la plupart des sites touristiques, car l'architecture retient sa propre histoire. Les voyageurs qui envisagent une visite privée du Nid d'Aigle au départ de Salzbourg achètent généralement une profondeur interprétative plutôt que du confort. Quel que soit le format choisi, le Kehlsteinhaus récompense les visiteurs qui arrivent informés — la visite standard du Nid d'Aigle au départ de Salzbourg manque de signalisation et est riche en implications.
4 h 30 min
