La route menant au Kehlsteinhaus a nécessité treize mois de travaux, réalisés par des hommes travaillant pendant deux hivers alpins, et la maison au sommet n'a été utilisée par Adolf Hitler qu'une quinzaine de fois. Cette contradiction est au cœur de toute excursion au Nid d'Aigle de Berchtesgaden au départ de Salzbourg. Un ruban d'ingénierie de 6,5 kilomètres, cinq tunnels, un virage en épingle et 700 mètres de dénivelé, le tout pour un bâtiment que son occupant prévu a largement évité. La construction a débuté en 1937 sous Martin Bormann, qui destinait la maison comme cadeau pour le cinquantième anniversaire d'Adolf Hitler, offert officiellement par le NSDAP en 1939. Elle couronne une crête calcaire à 1 834 mètres au-dessus de l'Obersalzberg. Les excursions modernes au Nid d'Aigle de Berchtesgaden au départ de Salzbourg suivent la Kehlsteinstraße elle-même, une route fermée au trafic privé depuis la réouverture de la maison au public en 1952. Les bombardiers alliés ont aplati une grande partie de l'Obersalzberg le 25 avril 1945 ; le Berghof a brûlé et les bunkers se sont effondrés, tandis que le Kehlsteinhaus, contre toute attente, a survécu indemne. L'architecture mérite une attention particulière. Un tunnel de 124 mètres s'enfonce horizontalement dans la montagne, pour aboutir à un ascenseur à panneaux de laiton qui s'élève de 124 mètres supplémentaires à travers la roche en environ quarante secondes, passant devant des miroirs vénitiens et des bancs en cuir vert. À l'intérieur, une cheminée en marbre rouge italien, cadeau de Mussolini, montre encore les éclats là où des soldats occupants ont découpé des souvenirs en 1945. La grande salle octogonale encadre le Hoher Göll à 2 522 mètres, les sommets jumeaux du Watzmann et, par matin clair, le bassin de Salzbourg au nord. Toute excursion au Nid d'Aigle de Berchtesgaden au départ de Salzbourg arrive donc dans une structure sobre par son extérieur en granit brut et étonnamment coûteuse à l'intérieur. Depuis 1952, le bâtiment fonctionne comme un restaurant de montagne sous un bail de l'État bavarois, les bénéfices étant reversés à des fondations caritatives dans le district de Berchtesgaden, une mesure délibérée conçue pour refuser au site tout statut commémoratif. Le Dokumentation Obersalzberg en contrebas, ouvert en 1999 et reconstruit pour une exposition permanente plus vaste, fournit l'échafaudage historique que le sommet lui-même occulte. Lus ensemble, ils définissent ce qu'est aujourd'hui une excursion au Nid d'Aigle de Berchtesgaden au départ de Salzbourg : non pas un sanctuaire, mais un témoignage, de la maçonnerie, du marbre et une route dynamitée à travers le calcaire, représentant ce qu'une dictature a bâti et ce qu'elle a coûté à ceux qui l'ont construite.