Das Kehlsteinhaus wurde in dreizehn Monaten zwischen 1937 und 1938 auf einem Gipfelgrat auf 1.834 Metern über dem Meeresspiegel errichtet. Dreitausend Arbeiter sprengten eine 6,5 Kilometer lange Straße mit fünf Tunneln in den bis dahin unerschlossenen Kalkstein. Der finale Aufstieg wurde durch einen 124 Meter langen, horizontal in den Berg getriebenen Tunnel und einen messingverkleideten Aufzug gelöst, der weitere 124 Meter durch massiven Fels führt. Das Gebäude selbst war als diplomatisches Empfangshaus gedacht und wurde Adolf Hitler zu seinem fünfzigsten Geburtstag geschenkt. Er besuchte es nachweislich nur etwa ein Dutzend Mal. Alliierte Luftangriffe zerstörten im April 1945 einen Großteil des darunter liegenden Obersalzberg-Komplexes. Das Kehlsteinhaus blieb weitgehend unversehrt. Amerikanische Truppen besetzten es, und 1960 gab der Freistaat Bayern es an den Landkreis Berchtesgaden zurück, unter der Bedingung, dass es niemals zu einer Pilgerstätte werden dürfe. Die Gewinne aus dem Standort fließen in wohltätige Zwecke. Diese Entscheidung erklärt, warum eine Tour zum Kehlsteinhaus und nach Hallstatt ab Salzburg bei einem Bergrestaurant endet statt bei einer Gedenkstätte, und warum das unterhalb gelegene Museum Dokumentation Obersalzberg die historische Last trägt. Hallstatt bietet eine weitaus längere Chronologie. Sein Salzbergwerk ist das älteste bekannte der Welt und wird seit etwa 7.000 Jahren kontinuierlich betrieben. Die Hallstatt-Kultur der frühen Eisenzeit, die sich etwa zwischen 800 und 450 v. Chr. über Mitteleuropa ausbreitete, leitet ihren Namen von diesem Dorf mit 800 Einwohnern ab. Hölzerne Bergbauwerkzeuge, Ledersäcke und eine konservierte prähistorische Treppe aus dem Jahr 1100 v. Chr. wurden in den Stollen gefunden. Die UNESCO nahm die Kulturlandschaft Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut 1997 in das Welterbe auf. Die beiden Orte liegen kaum 90 Kilometer voneinander entfernt, verbunden durch das Salzach- und Trauntal. Diese Nähe begründete den modernen Markt für Touren zum Kehlsteinhaus und nach Hallstatt ab Salzburg. Eine Tour zum Kehlsteinhaus und nach Hallstatt ab Salzburg überquert an einem einzigen Tag eine Staatsgrenze, zwei Gebirgszüge und acht Jahrtausende Siedlungsgeschichte. Die Architektur markiert den Kontrast deutlich. Das Kehlsteinhaus ist granitausgekleidet und defensiv, sein mit italienischem Marmor verkleideter Kamin trägt immer noch Narben, wo Besatzungssoldaten Souvenirstücke herausbrachen. Hallstatt ist holzverkleidet und vertikal; die Häuser sind auf einem so schmalen Streifen gestapelt, dass der Friedhof Gräber wiederverwenden muss und verzierte Schädel im Beinhaus aufbewahrt. Der 1978 gegründete Nationalpark Berchtesgaden schützt das Watzmann-Massiv, das von der Gipfelterrasse aus sichtbar ist. Der darunter liegende Königssee wird von Elektrobooten befahren, um das Wasser sauber zu halten. Beide Landschaften sind in erster Linie Arbeitsorte, erst in zweiter Linie Aussichtspunkte.